Osteopathie is een manuele therapie die zich richt op de beweeglijkheid en onderlinge relaties van gewrichten, spieren, fasciën, organen, eigenlijk alle weefsels van het menselijk lichaam. De osteopaat gebruikt voor zijn onderzoek en behandeling manuele handgrepen. Het doel is de weefsels vrijheid van mobiliteit te geven en daarmee het zelfgenezend vermogen van het lichaam te stimuleren, waardoor normaal functioneren (weer) mogelijk wordt.
Het menselijk lichaam is een geheel en heeft bij verlies van mobiliteit de neiging om ergens anders te compenseren met als doel het evenwicht / comfort te vinden. Dit gaat vaak lang goed, tot de compensatiemogelijkheden op zijn en er (chronische) klachten ontstaan. De osteopaat streeft ernaar, m.b.v. uitgebreide kennis van de anatomie, embryologie en fysiologie, de weefsels mobiliteitsvrijheid te geven zodat zij hun eigen functie kunnen blijven vervullen en krachten kunnen opvangen.